1953 - Muere el capitán Vicente
Almandos Almonacid, héroe de la aviación francesa, inventor, pionero de la
aviación comercial argentina, un riojano cuya vida novelesca lo convierte en
uno de sus más originales personajes. Estudió en la Escuela Naval y en la
facultad de ingeniería de Buenos Aires. Nacido en 1883 en 1913 estaba en
Francia donde realiza estudios sobre su gran pasión: la aviación. Al estallar
la Primera Guerra Mundial (1914),
Almonacid se enrola como voluntario y bien pronto ya como aviador realiza una
serie de hazañas que lo señalan como héroe de guerra. Es nombrado capitán de la
aviación francesa recibiendo las máximas condecoraciones al valor y al
desempeño. En Argentina a partir de 1919 cruza en vuelo nocturno por primera
vez Los Andes y se convierte en propulsor de la aviación comercial, al crear
junto con varios de sus camaradas franceses la línea Aeropostal que unirá
diversas provincias argentinas y será el origen de la aviación civil de nuestro
país, fue amigo y camarada de Saint Exupery el inolvidable autor de “El
Principito” que vivió en Argentina casándose con una compatriota. De todas
estas aventuras y emprendimientos hay testimonios en distintas filmaciones.
Será luego Cónsul argentino en Boulogne-sur Mer como custodio del último hogar
de San Martín. Fallece en Buenos Aires. En su homenaje el aeropuerto de La
Rioja lleva su nombre además está inscripto en el Arco de Triunfo en París.
1872 - Nace en La Rioja Vicente
Calderón que sería llamado “El Vigía de la Patria bajo la Cruz del Sur”, “El
Cacique Calderón” o “El hombre maestro”. Calderón recién recibido de profesor
en Buenos Aires acepta fundar la primera escuela en la Colonia Galesa de
Chubut, pues allí, desde 1865 los colonos galeses no conocían otra lengua que
la galesa ni reconocían otra bandera que la inglesa. Vicente Calderón funda y
dirige esta escuela y años después fundará en el valle cordillerano de Cholina,
con la ayuda de vecinos otra escuela. Vicente Calderón denuncia ante el
gobierno nacional la maniobra de una compañía de tierras chilena que buscaba
apoderarse de grandes extensiones limítrofes. Desbaratado el intento, Vicente
Calderón es víctima de un atentado que casi le cuesta la vida. En Esquel
continuará su labor docente durante muchos años. Fue un pionero de la
civilización en la Patagonia. Falleció el 13 de marzo de 1948. Una escuela
lleva su nombre.
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