El Departamento General Francisco Ortiz de
Ocampo nace por disposición del gobierno provincial, que por medio de la ley
del 11 de Agosto de 1877 dispone dividir en tres el entonces llamado
Departamento Villa Belgrano, quedando integrado el Departamento General
Belgrano, el Departamento General San Martín, el Departamento General Ocampo.
La ciudad de Milagro se encuentra a 220 km. de La Rioja Capital; ella es un
gran potencial económico; situación que lleva a convertirse en cabecera del
Departamento General Ortiz de Ocampo. Sus límites son: Norte: el Departamento
General Belgrano. Este: la Provincia de Córdoba. Sur: por los departamentos
General San Martín y Rosario Vera Peñalosa, Oeste: el Departamento General Juan
Facundo Quiroga. La zona esta delimitada al norte y al noreste por las sierras
Ambato y Velasco, estribaciones finales de las sierras de Vilgo y Paganzo y los
extremos meridionales de los valles de Vinchina y de Antinaco – Los Colorados.
Tiene una superficie total de 3.750 Km2, de los cuales 93 Km2 son tierras
montañosas del Dpto. Gral. Ocampo – 2.235 KM2. Según Censo del año 2001 tiene
una población de 7.501 habitantes, con cabecera en la ciudad de Milagro que
cuenta con 3.428 habitantes y con otras localidades importantes como la
localidad de Catuna con 1.377 habitantes, Ambil con 289 habitantes, Colonia
Ortiz de Ocampo 241 habitantes, localidad de Olpas 176 habitantes y el resto
del Departamento con 1.990 habitantes. Cabe destacar que se estimo un
crecimiento de la población para el 2008 de un total de habitantes en el
departamento de 8.000 habitantes.
Se encuentran atravesada de norte a sur por
cordones serrano – pampéanos que delimitan dos zonas de distintos grado de
aridez. Es del tipo subtropical cálido, sin heladas o con heladas leves, con
inviernos benignos, sin nevadas y altas temperaturas estivales. Las lluvias
oscilan entre 300 y 400 mm. La vegetación corresponde a los sistemas del chaco
árido, con los estratos arbustivo, arbóreo y herbáceo con predominio del
arbusto serófilo. Estrato arbóreo: quebracho blanco, brea, chañar, tintitaco,
tala y retamo, etc. Estrato arbustivo: jarilla, pichana y tala, etc. Estrato
herbáceo: representantes de los géneros sporobolus, trichloris, pappophorum,
setaria, etc. El ecosistema es muy frágil debido a la alta presión ejercida por
el exceso de pasturas, encontrando mejores pasturas en la zona oriental. Se
estima que actualmente el 50% de la superficie o0cupada por pasturas naturales
se encuentran en condiciones pobres. Las actividades predominantes en la zona
se basan exclusivamente en el aprovechamiento de los recursos naturales, flora
y fauna. Es decir: fundamentalmente la ganadería bovina, ovina y la
selvicultura. Un importante porcentaje de los productores tiene de un a
cincuenta cabezas de ganado y poseen por debajo de las 1.900 Has. Al
departamento se accede por Ruta Nacional Nº 77 desde La Provincia de Córdoba,
por ruta Nacional Nº 79 por ambas rutas se accede desde Desiderio Tello y esta
última desde la localidad de Olta que empalma con Ruta Nacional Nº 38 en la
Localidad de Chamical. Por Ruta Provincial Nº 31 desde los departamentos
Facundo Quiroga y Ángel V. Peñaloza y por numerosos caminos locales desde el
departamento Gral. Ocampo. Historia
El territorio del Departamento Gral. Ocampo, fue habitado desde tiempo inmemorial por pueblos que llegaron aquí antes de la conquista española, siguiendo la ruta desde el estrecho de Bering y otros se supone desde la amazonia y el pacifico, siendo por su ubicación geográfica zona de confluencia de culturas que se desarrollaron el Norte de la provincia de la Rioja y de otras que se asentaron principalmente en las provincias de San Luis, Córdoba y San Juan, como comechingones, huarpes, y diaguitas, e inclusive por los vestigios encontrados de pueblos históricos anteriores ya desaparecido a la llegada de los españoles, habiendo sido reputado como centro de la cultura Olongasta propia del lugar; pueblo este que fue arrasado por la conquista, encontrándose yacimientos arqueológicos en todo el departamento tanto en la zona serrana como en los llanos, con el hallazgo de pinturas rupestres y material lítico pertenecientes a las diversas culturas que poblaron los llanos de la Rioja desde lejanos milenios. No existen sin embargo núcleos de población indígena reconocida en este territorio aunque se piensa que los pueblos originarios están disueltos en la mestización.
El territorio del Departamento Gral. Ocampo, fue habitado desde tiempo inmemorial por pueblos que llegaron aquí antes de la conquista española, siguiendo la ruta desde el estrecho de Bering y otros se supone desde la amazonia y el pacifico, siendo por su ubicación geográfica zona de confluencia de culturas que se desarrollaron el Norte de la provincia de la Rioja y de otras que se asentaron principalmente en las provincias de San Luis, Córdoba y San Juan, como comechingones, huarpes, y diaguitas, e inclusive por los vestigios encontrados de pueblos históricos anteriores ya desaparecido a la llegada de los españoles, habiendo sido reputado como centro de la cultura Olongasta propia del lugar; pueblo este que fue arrasado por la conquista, encontrándose yacimientos arqueológicos en todo el departamento tanto en la zona serrana como en los llanos, con el hallazgo de pinturas rupestres y material lítico pertenecientes a las diversas culturas que poblaron los llanos de la Rioja desde lejanos milenios. No existen sin embargo núcleos de población indígena reconocida en este territorio aunque se piensa que los pueblos originarios están disueltos en la mestización.
Localidades y parajes
Ambil
Colonia Ortiz de Ocampo
Milagro
Olpas
Villa Santa Rita de Catuna
Comandante Leal
El Fraile
Los Aguirres
Los Alanices
Esquina Grande
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