Un 19 de Abril de 1592 el entonces Gobernador
de Tucumán y fundador de La Rioja Don Juan Ramírez de Velazco llega a la zona
"con cincuenta hombres, numerosos indios y 230 caballos" buscando
"el oro del Famatina" en las famosas minas del cerro del mismo
nombre. Faltaba entonces un mes para que la Ciudad de Todos los Santos de la
Nueva Rioja, fundada el 20 de mayo de 1591, cumpliera su primer año de ser
concebida como posta intermedia para alcanzar el deseado Famatina, una zona que
ya tenía fama de "tierra rica y muy poblada".
La denominación “Famatina” se debe a una
hispanización del vocablo que en la toponimia quechua es “wamatinag” y
significa: "madre, productora del metal" por referencia a la plata,
oro y cobre que albergó este cerro. Por ello, Famatina es cuna de la minería
argentina, actividad que llega a su pleno desarrollo a principios del siglo XX,
gracias a capitales ingleses y a la construcción del cable-carril (el más largo
y alto del mundo). Pero en 1914, dado al estallido de la primera guerra
mundial, los ingleses se retiran de la zona tras explotar más de diez años La
Mejicana (explotación que pasa luego por varias empresas subsidiarias hasta que
1926 se clausuran los trabajos).
Actualmente el departamento Famatina tiene
alrededor de 7000 habitantes que se dedican a la agricultura, la ganadería y el
turismo, siendo el principal cultivo la nuez y los frutales tales como durazno,
manzana, membrillo y uva, con los que abastece a gran parte de la provincia.
Famatina cuenta con una superficie de 6.030
km2 y 12 distritos: Plaza Nueva, Plaza Vieja, Carrizal (Alto y Bajo), Angulos,
Campanas, Santo Domingo, Santa Cruz, La Cuadra, Potrerillos, Chañarmuyo, Pituil
y Antinaco.
No hay comentarios:
Publicar un comentario