1860
- El gobernador delegado de La Rioja “fijándose –dice– el Gobierno en el
contenido del número 102 del periódico “La Patria” que con fecha 27 de junio se
ha publicado por la imprenta de la provincia a cargo de Don Carmelo Valdez “y
agrega” que los artículos, tanto el editorial, como el que bajo el epígrafe
“TIRABEQUE” de dicho periódico, encontrarían en su contenido los propósitos y
sentimientos con que el Gobierno de La Rioja ha jurado marchar, tomando por
norte fijo las prescripciones constitucionales y el acatamiento y respeto a las
autoridades nacionales”, el gobierno prohíbe la circulación del periódico,
expresándose además que Carmelo Valdez había renunciado. Este es el primer caso
de censura a la prensa y persecución a un periodista en La Rioja. Luego y hasta
ahora, habría cientos de casos. Carmelo Valdez no solo fue un periodista de
combate y de opinión sino que además la literatura regional le debe varios
libros como “Blanco y Negro” y pequeños folletos sobre aspectos curiosos de la
vida de ese entonces. De la actividad periodística del siglo XIX se encargaría
de historiarla el chepeño Luis Fernández Zarate que escribiría un grueso libro
(no publicado), lamentablemente, donde mostraba las dificultades de practicar
un periodismo de opinión en un medio en el que muchos lectores se sentían
agraviados por cualquier comentario. Sobre el siglo XX es de obligada consulta
el libro “Apuntes sobre el periodismo riojano” del historiador Roberto Rojo. Y
algo que es digno de comentar en referencia a aquel lejano episodio que no fue
fácil la existencia de un periodismo que fue abundante pero sobre el que
siempre se esgrimió toda una enorme cantidad de leyes provinciales que lo
reprimían en toda suerte y aspectos. Un grueso libro publicado hacia la década
de 1940 recoge este abundante testimonio de intolerancia al pensamiento libre.
La Rioja en esta cuestión tiene una larga y abundante historia.
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