1896 - Fallecía en Los
Sarmientos, el ingeniero Emilio Hunicken, nacido en Alemania en 1827. Hunicken
se había establecido en Los Sarmientos en 1869 tras realizar una activa labor
profesional en Chile, Bolivia y noroeste argentino. Es a partir de su instalación
en la zona minera de La Rioja cuando inicia un meticuloso estudio de las
posibilidades mineras del Famatina y de La Mejicana, al respecto instala un
establecimiento metalúrgico en las proximidades de La Mejicana y es a partir
del mismo que se puede hablar de aplicación en nuestra minería de los adelantos
y conocimientos de la época. Descubrió nuevos minerales, realizó y publicó
estudios de singular importancia y dio a la minería argentina un extraordinario
impulso. La Rioja y el país son deudores a este ingeniero y sabio por lo mucho
que aportó al desarrollo de la minería. El sabio Zoólogo de la misma
nacionalidad German Burgmeister en su extenso libro que recogía los frutos de
su largo viaje por Argentina relevando fauna y flora habla de Hunicken al que
encuentra trabajando en Los Andes catamarqueños en cuestiones mineras y
reconoce en él a un verdadero pionero en esas actividades. Lo que significa que
cuando se estableció en Chilecito Hunicken conocía bien de cerca la realidad
minera de la región.
1868 - El presidente de la
comisión electoral de la provincia se dirige al gobernador interino Vicente
Gómez comunicando el nombramiento como gobernador propietario de Benjamín de la
Vega. Hasta tanto se hiciese cargo del mismo la legislatura provincial por ley
del 12 de julio número 138 designó como gobernador interino al teniente coronel
Nicolás Barros. Benjamín de la Vega se haría cargo del gobierno riojano muchos
meses después pero su desempeño al frente del mismo se caracterizó por el fuerte
impulso que se dio en La Rioja a la enseñanza primaria y secundaria,
acompañando en el orden provincial el esfuerzo que hizo el presidente Sarmiento
y su ministro Avellaneda en el orden nacional. Fue un gobernador progresista y
abierto.
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