Instituido por ley Nº 25448, el
día elegido para esta conmemoración es la fecha de nacimiento del doctor
Esteban Laureano Maradona, “en recuerdo de su vida ejemplar, que se une a la de
todos los médicos rurales argentinos cuyas historias anónimas nos esconden sus
nombres y sus desvelos” (en palabras de adhesión del Senado de la Nación).
Esteban Laureano Maradona nació el 4 de julio de 1895 en Esperanza, provincia
de Santa Fe, de familia de próceres sanjuaninos. En el año 1926 se graduó de
médico en la Universidad de Buenos Aires con diploma de honor. Médico rural,
naturalista, escritor y filántropo, autor de obras científicas sobre
antropología, flora y fauna, vivió 50 años en una remota localidad de la
provincia de Formosa, renunciando a todo tipo de honorario y premios. Su vida,
que él resumió como “un eterno aprendizaje”, fue una continua superación de
desafíos. De profunda vocación altruista, trabajó siempre con una gran humildad
por la calidad de vida de los pueblos indígenas y los más necesitados, quienes
lo rodearon de afecto y reconocimiento. “El médico de los pobres”, como se lo
llamaba popularmente, murió en la ciudad de Rosario, Santa Fe, el 14 de enero
de 1995, a los 99 años de edad.
El doctor Maradona escribió:
“Se dice que vivir en austeridad, humilde y solidariamente es renunciar a uno
mismo. En realidad, es realizarse íntegramente como hombre en la dimensión
magnífica para la cual fue creado.”
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